Altanens historie - en uvidenskabelig redegørelse

Det er ikke muligt at sætte årstal på altanens eller balkonens oprindelse. I de store befæstede bysamfund i Mellemøstens ældste historie ved vi, at byerne var omgivet af militære forsvarsanlæg – bymure – og det må formodes, at de første altaner blev udviklet her som observations- og skytteplatforme. Fra Indiens tidlige civilisationer kendes altan- eller balkonlignende konstruktioner, som havde religiøse og ceremonielle formål, og som himmelrummet og stjernerne blev udforsket fra.